Problem je nastao zbog zamjene usmjerivača u objektu FAA-e u El Doradu u Arkansasu, koji je preopteretio druge usmjerivače, među njima i onaj nedavno ugrađen u Amarillu u Teksasu. Usmjerivači na kojima su se pojavili problemi nabavljeni su 2001. godine i već su 2006. bili zastarjeli, a uzrokovali su prekid komunikacijskih sustava u kontrolnim centrima zračnog prometa.

U subotu su zrakoplovne tvrtke otkazale više od 6.400 letova, a više od 8.000 ih je kasnilo, dok je u nedjelju otkazano više od 1.600 letova i gotovo 3.600 odgođeno. JetBlue je otkazao 27 % svojih letova, American Airlines 13 %, a Southwest, United i Delta između 3 i 5 %.

FAA je u petak izdala nalog za potpunu obustavu zračnog prometa u cijeloj zemlji, što je trajalo oko pet sati i najdulji je prekid od terorističkih napada 11. rujna 2001. Ministar prometa Sean Duffy najavio je da će se promet u nedjelju početi normalizirati te da do ponedjeljka očekuje potpuno normalno stanje, ističući da je prioritet sigurnost putnika.