Tri velike svjetske religije – judaizam, kršćanstvo i islam – korijene vuku s Bliskog istoka i povezuju se s patrijarhom Abrahamom. Znanstvenici ih često nazivaju objavljenim religijama jer dijele monoteističku vjeru u jednoga Boga, iako se u temeljnom učenju znatno razlikuju.
Kršćanstvo i islam danas broje milijarde sljedbenika diljem svijeta, dok judaizam njeguje dugu tradiciju koja je utjecala na obje spomenute vjere. Jeruzalem ostaje središte više vjerskih zajednica, a u staroj su se Indiji razvili hinduizam i budizam, religije koje naglašavaju snošljivost i osobno oslobođenje.
Hinduizam se može pohvaliti tisućljećima dugom tradicijom i obiljem svetih spisa, a budizam je proizašao iz nezadovoljstva hinduističkim odgovorima na životne probleme.
