John Kraljić rođen je u New Yorku i po struci je odvjetnik. Već desetljećima jedan je od najaktivnijih članova hrvatsko-američke zajednice, predsjednik je Croatian Academy of America i potpredsjednik National Federation of Croatian Americans te Association for Croatian Studies.
Njegovi roditelji potječu s Kvarnera – otac iz Omišlja na Krku, a majčina obitelj iz okolice Novog Vinodolskog i Sušaka – i u njihovoj kući u New Yorku govorio se hrvatski. Prvi put je s majkom došao u Hrvatsku 1964. godine, tada imao dvije godine, a od 1970. obitelj je gotovo svako ljeto provodila u Hrvatskoj.
Kao dijete nije bio oduševljen tim ljetnim posjetima, no s godinama je počeo cijeniti iskustvo i razvila se njegova fascinacija Rijekom, gradom s bogatom povijesnom pozadinom.
