Dana 24. kolovoza 2006. godine Međunarodna astronomska unija je odlučila da Pluto više nije planet. Od tada je Pluto službeno klasificiran kao patuljasti planet zajedno s još četiri potvrđena patuljasta planeta u vanjskom dijelu Sunčeva sustava. Ova odluka izazvala je osudu diljem svijeta, a astronomi koji su se protivili tvrde da po definiciji planet mora očistiti svoju orbitu, što Pluto ne čini. Alan Stern, voditelj misije New Horizons, izjavio je da je manje od pet posto svjetskih astronoma glasalo za degradaciju, te je napomenuo da bi zadržavanje statusa Plutona značilo da bi i mnogi drugi patuljasti planeti morali dobiti status planeta. Javnost se više puta okupila u potporu Plutonu, a sada se smatra „kraljem“ patuljastih planeta.