Studija objavljena u časopisu Frontiers in Space Technologies zaključila je da lunarne vodne rezerve vjerojatno nisu dovoljne za dugoročno održavanje velikog grada. Autori Martina Elvis i Jonathan McDowell izračunali su da bi rezerva od milijardu tona vode bila potrošena za grad od milijun stanovnika za manje od dvije i pol godine. Uz recikliranje od 98 % – princip Međunarodne svemirske stanice – ista rezerva mogla bi izdržati otprilike sto godina. Za naselje od sto tisuća ljudi procijenjeno je da bi vodne zalihe trajale oko tisuću godina, dok bi grad od deset tisuća mogao preživjeti deset tisuća godina. Istraživači napominju da bi potpuna reciklaža zahtijevala izuzetno štedljivo korištenje vode i neugodna sanitarna rješenja, što bi moglo biti neprihvatljivo na duži rok. Elon Musk je izjavio da SpaceX mijenja prioritet s Marsa na grad na Mjesecu koji bi mogao biti samoodrživ u roku kraćem od deset godina. Prema planetarnom znanstveniku Ianu Crawfordu, u nadolazećim desetljećima realnije su male istraživačke baze za oko tisuću ljudi nego veliki gradovi.