Znanstvenici su proveli računalnu simulaciju razvoja Zemlje tijekom nekoliko milijardi godina, ali bez ikakvog oblika života, kako bi istražili bi li planet i dalje imao oceane, stabilnu klimu i uvjete pogodne za život. Rezultati istraživanja, objavljeni u časopisu The Planetary Science Journal, pokazali su da bi Zemlja čak i bez života mogla zadržati relativno stabilnu klimu i tekuću vodu na površini.
Glavna razlika bila bi gotovo potpuna odsutnost kisika u atmosferi. Istraživački tim predvodila je astrobiologinja Samantha Gilbert-Janizek sa Sveučilišta u Washingtonu.
Model je obuhvatio 19 ključnih planetarnih obilježja, među njima protok topline, kemijski sastav oceana i temperaturu na površini. Simulacija je pratila razvoj planeta tijekom pet milijardi godina, od njegova nastanka do približno 500 milijuna godina u budućnosti.
To je istraživanje važno za potragu za životom izvan Sunčeva sustava jer pomaže razlikovati znakove života od prirodnih, neživih procesa.
