Molekule DNK bi trebale odbijati jedna drugu zbog istog negativnog naboja na svojim leđima. Unutar stanica, DNK mora pristupati i prepoznavati drugu DNK tijekom procesa kao što su genetska rekombinacija, organizacija kromosoma i regulacija gena. Istraživači sa Sveučilišta u Sheffieldu i Yorku uspješno su snimili dvije dvostruke heliksne strukture DNK kako se poravnavaju jedne pored drugih, s preciznim podudaranjem njihovih žlijebova. Računalne simulacije sugeriraju da pozitivno nabijeni metalni ioni formiraju male mostove između molekula, efektno pomažući im da se "zatvare" zajedno. Ovo su prve direktne strukturne slike dviju dvostrukih heliksnih struktura DNK koje se spajaju, podržavajući mehanizam koji je predložen otprilike prije 25 godina, poznat kao elektrostatski ziper DNK. Istraživači su DNK promatrali u tekućini s niklom, kalcijem ili magnezijem. Koristili su visokorezolucijsku atomsku silnu mikroskopiju za snimanje molekula.