Psihoterapeutkinja Kathleen Saxton ističe da pretjerani šarm i nepredvidivo izmjenjivanje srdačnosti i distanciranosti kod nadređenog mogu biti prvi pokazatelji toksičnog ponašanja. Ako šef često govori "previše si emocionalan/na", "preosjetljiv/a si" ili uvjetuje predanost rečenicom "da ti je stalo do ovog posla, potrudio/la bi se da ovo uspije", Saxton savjetuje da zaposlenik odmah razmisli o promjeni posla. Simptomi poput snažnog grča u želucu, lupanja srca ili osjećaja mentalne otuđenosti, prema Saxton, ukazuju na toksično radno okruženje. Kao primjer navodi slučaj žene koja je zbog lošeg odnosa s nadređenim razvila kroničnu nesanicu, razdražljivost, tenzijsku glavobolju i gubitak apetita.