Znanstvenici sugeriraju da je onečišćenje, odnosno „prljavi led“, možda izazvalo nedavnu katastrofu u Nepalu, gdje je urušavanje ledenjaka prouzročilo bujične poplave i brojne žrtve. Himalajski ledenjaci, nekada blistavo bijeli, sve su više prekriveni zagađenjem ispušnih plinova automobila, termoelektrana na ugljen i tvornica. Crna prašina koja se taloži na površinama ledenjaka uzrokuje da oni manje reflektiraju, a više apsorbiraju sunčevu toplinu, što ubrzava njihovo otapanje. Studija Kineske akademije znanosti procijenila je da je ugljik tijekom desetljeća uzrokovao gubitak čak trećine mase ledenjaka na Himalaji. Smanjenje količine crnog ugljika u zraku moglo bi gotovo odmah početi čistiti zrak i smanjiti štetu na ledenjacima. Privremeni pad onečišćenja tijekom pandemije bolesti COVID-19 smanjio je otapanje snijega na Himalaji za čak 40 posto.