Američka studija objavljena u utorak pokazuje da je prijetnja koju porast temperatura uzrokovan klimatskim promjenama za zdravlje starijih ljudi dramatično podcijenjena. Istraživanje je provedeno tijekom iznimno vrućeg ljeta na sjevernoj hemisferi, kada su ekstremne vrućine nadmašile rekorde i pridonijele smrti desetaka tisuća ljudi. Dosadašnja istraživanja na tom području koristila su se pokazateljem poznatim kao temperatura vlažnog termometra, koji uključuje i vlažnost zraka kako bi se procijenilo koliko topline ljudsko tijelo može podnijeti. Međutim, ta su istraživanja provedena na mladim i zdravim odraslim osobama, što znači da nisu uzela u obzir veći rizik koji vrućina predstavlja za starije osobe. Ako se svijet zagrije za 1,5 stupanj Celzijev u odnosu na predindustrijske razine, procjenjuje se da će 22 posto ljudi starijih od 60 godina širom svijeta svake godine najmanje mjesec dana biti izloženo opasnim razinama vrućine. Svaki dodatni stupanj zatopljenja značit će da će još milijardu ljudi otprilike mjesec dana biti izloženo kombinaciji vrućine i vlage koja premašuje sposobnost njihova tijela da se s njom nosi.