Svi veliki obalni gradovi na Zemlji polagano tone u zemlju. Za većinu njih potpuni nestanak nije udaljen, apstraktna mogućnost, već vrlo stvarna prijetnja koja se može ostvariti u samo nekoliko desetljeća. Studija objavljena u časopisu Nature Sustainability istražila je evoluciju 48 velikih gradova pogođenih slijeganjem tla, a koji danas utječu na oko 20 % svjetskog urbanog stanovništva. Među 48 gradova koji su proučavani istraživači su otkrili da 44 tone brže od rasta razine mora. Tianjin u Kini je grad koji tone najbrže, sa stopom slijeganja od 1,7 inča (43 mm) godišnje. Ho Chi Minh City u Vijetnamu je drugi na listi, sa stopom subsidencom od gotovo 1,7 inča (43 mm) godišnje. Europske obalne linije, uključujući one u Francuskoj, nisu imune na ovaj problem, iako je tempo sporiji nego u Aziji, Africi ili Sjevernoj Americi.