Korištenje popularnog plana s jednim od triju velikih mobilnih operatera (AT&T, T-Mobile ili Verizon) nije jeftino. Većina njih košta barem 50 dolara mjesečno i može doseći 100 dolara mjesečno za jednu osobu. Postoji mnogo niskotroškovnih mobilnih pružatelja usluga, poznatih kao mobilni virtualni operateri (MVNO), koji pružaju pouzdane usluge za frakciju cijene. MVNO-i ne posjeduju infrastrukturu, već unajmljuju pristup mrežama od velikih operatera i prodaju ga kupcima po nižim stopama. Većina ovih usluga je preplaćena, umjesto naknadno plaćene kao kod velikih operatera. MVNO-i čuvaju troškove na drugi način, kao što je nedostatak fizičkih prodajnih mjesta i jednostavnost poslovanja.