Istraživanje Steama otkrilo je da top 1% plaćenih igara na platformi čini gotovo 85% ukupnog procijenjenog bruto prihoda. Istraživanje je obuhvatilo 99.206 plaćenih naslova i pokazalo da komercijalnim krajolikom dominira minijaturna elita AAA igara, igara s dugotrajnim servisom i rijetkih indie igara koje postižu viralni uspjeh. Za većinu razvijača na Steamu, financijska stvarnost je drukčija, jer 50% plaćenih igara na Steamu zaradilo je manje od 4.000 dolara u procijenjenom životnom bruto prihodu. Također, preko 8.000 plaćenih naslova nije uspjelo osigurati ni jedan korisnički komentar. Industrijski promatrači i razvijača često navode da je niska barijera za ulazak na Steam glavni pokretač ovog nejednakog prihoda. Otkrića su pokrenula široku raspravu u gaming zajednicama i forumima za razvijače, gdje su komentatori primijetili da je Steamova krivulja raspodjele slična drugim digitalnim stvaralačkim ekosustavima, uključujući samostalno objavljene knjige i glazbene streaming usluge.