Istraživači Max Planck instituta za koloidne i sučeljne znanosti i sveučilišta Alberta razvili su membranu čija se sposobnost razdvajanja iona modulira svjetlom i električnim naponom. Membrana se sastoji od tri sloja: podloge od anodnog aluminijskog oksida s usmjerenim nano-kanalima, tankog sloja fotoaktivnog ugljičnog nitrida i površinskog sloja polijonske tekućine koji daje pozitivno nabojenu površinu. Pod uvjetima eksperimenta membrana je transportirala litij-ione više od dvjesto puta selektivnije od magnezij-iona, a za kalij-ione omjer je premašio petsto puta. Razlika u hidratacijskim ljuskama i naelektrisanju iona omogućuje da se monovalentni i divalentni ioni kreću različitim brzinama kroz uske nano-kanale. Rezultati su objavljeni u časopisu Angewandte Chemie.