Duboko u mauritanskoj pustinji Sahari nalazi se izvanredna geološka formacija poznata kao Struktura Richat, ili „Oko Sahare“, koju su zapadni geolozi prvi put zabilježili 1930-ih. Njezini savršeni koncentrični oblici, vidljivi iz svemira, potaknuli su brojne rasprave o njezinu nastanku.
Astronauti Ed White i James McDivitt snimili su fotografiju Strukture Richat tijekom misije Gemini IV 1965. godine, što je dodatno potaknulo zanimanje. Iako se isprva smatralo da je riječ o udarnom krateru, američki geolog Robert Fudali dokazao je 1969. godine da to nije slučaj.
Istraživanje objavljeno 2005. godine u časopisu Geology potvrdilo je da je Struktura Richat erodirana geološka kupola, nastala potiskivanjem rastaljene stijene iz dubine Zemlje. Promjer strukture iznosi 40 kilometara, a njezina se starost procjenjuje na desetke milijuna godina, što je čini starijom od ljudske vrste.
Na tom su mjestu pronađeni brojni artefakti, uključujući ašelsko kameno oruđe, što upućuje na prisutnost ranih ljudi poput Homo erectusa i Homo heidelbergensisa.
