Mario Stanić, bivši igrač hrvatske reprezentacije iz 1998., pohvalio je novog izbornika Slavena Bilića nazivajući ga odličnim izborom. Stanić je za RTL Direkt rekao da je Bilić inteligentan čovjek s velikom tolerancijom i odlučnošću, te da je HNS kroz njega želio nastaviti kult reprezentacije. Prema Staniću, bilo koji trener, čak i Pep Guardiola, suočio bi se s istim visokim očekivanjima s obzirom na uspjehe koje je reprezentacija postigla u posljednjih devet godina. Stanić je istaknuo da će Bilić razgovarati s kapetanom Lukom Modrićem o njegovom ostanku u dresu, te da je Modrić izniman igrač koji se stalno razvija i napreduje.