Sjeverna Koreja je u posljednjih šest godina doživjela gospodarski procvat, koji se ogleda u jačoj svjetlosti u glavnom gradu Pjongjangu. Osvijetljena površina u središtu grada udvostručila se, a intenzitet svjetlosti porastao je trostruko. Režim je dao prednost opskrbi električnom energijom novih ulica i stambenih objekata u središtu grada. Nova naselja s visokim zgradama, uvezeni automobili, aplikacije za pametne telefone i robne kuće sa zapadnim proizvodima također su dokaz ekonomskog razvoja. Nagli gospodarski uzlet vjerojatno je financiran visokim prihodima od sudjelovanja u ruskom ratu protiv Ukrajine, koji su procijenjeni na između 7,7 i 14,4 milijarde američkih dolara. Dodatni prihodi stigli su iz trgovine s Kinom, iznajmljivanja radnika i internetskog kriminala.