Diego Simeone, trener Atletico Madrida, smatra da Lionel Messi treba osvojiti Zlatnu loptu 2026. godine. Messi je na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Kanadi i Meksiku bio jedan od najboljih igrača turnira, s osam golova i četiri asistencije. Argentina je stigla do finala, gdje ju je Španjolska pobijedila 1:0. Messi se nalazi među 30 nominiranih za ovogodišnji Ballon d'Or, što mu je 17. nominacija u karijeri. Eventualna pobjeda donijela bi mu devetu Zlatnu loptu. Svečana dodjela održat će se 26. listopada u Londonu. Simeone je na konferenciji za medije rekao da nema nikakve sumnje da Messi treba osvojiti Zlatnu loptu.