Glasnogovornici CIA-e, Pentagona i američkih zračnih snaga odbili su komentirati posjet, dok je Kremlj šutio o detaljima. Prema pisanju Wall Street Journala, razlog iznenadnog posjeta bila su obavještajna saznanja SAD-a o ranim pripremama Rusije za novu vojnu mobilizaciju u Ukrajini te planovi Moskve za testiranje odlučnosti NATO-a. Analitičari procjenjuju da se Ratcliffe možda sastao s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom kako bi mu osobno prenio izravno upozorenje Washingtona. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski ranije je najavio da Putin planira mobilizirati još 300 tisuća vojnika nakon parlamentarnih izbora u rujnu. Prije ovog posjeta, SAD je obavijestio Kijev i zatražio privremenu obustavu udara po ruskom teritoriju.