Rusija je regrutirala preko 27.000 stranaca za borbe u Ukrajini, prema procjeni ukrajinske vojne obavještajne službe HUR. Ove ljude, uglavnom iz siromašnijih dijelova svijeta, privlači ruska vojska obećanjem plaće koja im omogućava pobjeći od siromaštva i slati pomoć svojim obiteljima. Među njima je i bivši kenijski vojnik Oscar Khagol Mutoka, koji je otišao u Rusiju 2025. godine i poginuo na bojištu. Njegova obitelj nije dobila njegovo tijelo, unatoč apelima kenijskim vlastima. Rusija je uspostavila globalnu mrežu za novačenje stranaca, koji su često meta unosnih ponuda, obmane i prisile. Kubanac Yoan Viondi Mendoza otišao je u Rusiju zbog obećane plaće od 2.000 američkih dolara mjesečno, što je znatno više od prosječne plaće na Kubi.