Nakon neuspjelog izravnog napada na Ukrajinu, Kremlj pojačava sabotaže, kibernetičke napade i dezinformacije s ciljem slabljenja europskih napora za pomoć Ukrajini. U kolovozu je dron napunjen eksplozivom napao ukrajinski teretni zrakoplov u Leipzigu, ali bomba nije eksplodirala, a njemačke vlasti su spriječile plan atentata na direktora jedne od vodećih njemačkih tvrtki za proizvodnju dronova. U blizini Rima dogodila se velika eksplozija u tvornici streljiva, a nekoliko dana ranije je eksplodirala slična tvornica u Bugarskoj čiji je vlasnik ranije bio meta ruskih sigurnosnih službi. Španjolski borbeni zrakoplov, u sklopu NATO-ove zračne policijske misije, srušio je dron koji je ušao u rumunjski zračni prostor, a NATO-ov glasnogovornik je naveo da je dron vjerojatno ruskog podrijetla. Putin je 12. kolovoza najavio odmazdu državama koje ometaju rusku "flotu iz sjene", a dva dana kasnije je ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov proširio prijetnju na sve zemlje koje podržavaju Ukrajinu.