Prizemni ozon, plin koji nastaje kemijskim reakcijama pod utjecajem sunčeve svjetlosti, predstavlja ozbiljnu prijetnju zdravlju, posebice tijekom vrućih ljetnih mjeseci kada su razine onečišćenja najviše. On može prodrijeti duboko u dišni sustav i ući u krvotok, dospijevajući do gotovo svih organa u tijelu, a posebno je rizičan za osobe s astmom. Prema podacima Copernicusove službe za praćenje atmosfere (CAMS), tijekom toplinskih valova od lipnja do kolovoza čak 50 posto stanovništva Europe bilo je izloženo lošoj ili iznimno lošoj kvaliteti zraka zbog ozona. Za razliku od ozonskog omotača u višim slojevima atmosfere, prizemni ozon nije poželjan te nastaje fotokemijskim reakcijama hlapljivih organskih spojeva (VOC) i dušikovih oksida (NOx). Simptomi izloženosti uključuju kašalj, iritaciju grla, bol pri disanju, bol u prsima, glavobolju i mučninu. Promet, industrija i šumski požari važni su izvori prekursora ozona, a klimatske promjene pogoršavaju problem povećavajući učestalost toplinskih valova.