Akiko Hayashi je umrla 1. srpnja u bolnici u prefekturi Nagano od posljedica upale pluća, u 81. godini života. Rođena je u Tokiju 1945. godine i diplomirala na Nacionalnom sveučilištu Yokohama, nakon čega je započela karijeru koja je trajala više od pet desetljeća. Prvu je slikovnicu "Kamihihoki" (Papirnati zrakoplov) objavila 1973., čime je započela put prema prepoznatljivosti u japanskoj dječjoj umjetnosti. Zajedno sa spisateljicom Eiko Kadono je ilustrirala prvi roman "Kikin servis za dostavu" 1985., koji je prvi vizualno oblikovao lik vještice Kiki. Među njezinim najpoznatijim djelima je i slikovnica "Mikin prvi zadatak" iz 1976., nastala u suradnji s Yoriko Tsutsui.