Veliki šumski požar nije samo posljedica vremenskih uvjeta, već počinje utjecati na atmosferu oko sebe i stvarati vlastitu lokalnu meteorologiju. Plamen zagrijava zrak pri tlu, koji postaje lakši i diže se, dok se okolni zrak uvlači prema požaru. Državni hidrometeorološki zavod (DHMZ) u procjeni opasnosti od šumskih požara koristi sustav temeljen na kanadskom Fire Weather Indexu, prilagođenom hrvatskim uvjetima. Visoka vrijednost FWI-ja ne znači da će požar sigurno izbiti, već pokazuje kako bi se požar mogao ponašati ako dođe do paljenja i koliko bi njegovo gašenje moglo biti otežano. U ekstremnim se slučajevima razvija pirokumulonimbus, odnosno PyroCb – grmljavinski sustav koji energiju dobiva iz požara. Silazne struje tada pri tlu mogu naglo promijeniti smjer i brzinu vjetra, dok munje mogu izazvati nova žarišta. Time požar može prijeći iz jednog glavnog fronta u sustav s više novih požara.