Najveća studija o evoluciji netopira otkrila je da su netopiri najprije nastali u Europi prije oko 65 milijuna godina, a ne u Africi, Aziji ili Sjevernoj Americi. Najraniji preci modernih netopira raspršili su se iz Europe u Afriku, a zatim su se proširili na Aziju, Amerike i Australiju. Istraživanje je također pokazalo da je i ekolokacija nastala u ranoj fazi evolucije netopira. Tim od više od 130 istraživača analizirao je 103 genomova živih netopira i 44 fosilnih uzoraka, uglavnom zuba, iz cijelog svijeta. Rezultati pružaju temelje za bolje razumijevanje fiziologije netopira i njihove otpornosti na bolesti, što je važno za istraživanja protiv virusa i raka.