Patrick Swayze rođen je 18. kolovoza 1952. godine u Houstonu u Teksasu. Odrastao je s četvero braće, a njegova majka bila je plesačica, koreografkinja i direktorica Houston Jazz Ballet Companyja. Swayze je još kao dječak zakoračio u svijet plesa, a kasnije se okrenuo glumi. Godine 1976. debitirao je na Broadwayu u mjuziklu 'Goodtime Charley', a poslije je nastupao i u 'West Side Storyju'. Veliki kazališni uspjeh stigao je 1978. godine, kada je dobio ulogu Dannyja Zuka u mjuziklu 'Grease'. Filmski debi ostvario je 1979. godine u naslovu 'Skatetown, U.S.A.'. Jedan od prvih velikih trenutaka njegove filmske karijere stigao je s filmom Francisa Forda Coppole 'The Outsiders' iz 1983. godine.