Paradoks je situacija koja na prvi pogled djeluje nemoguća i proturječi intuitivnim uvjerenjima. Moravecov paradoks pokazuje da su sposobnosti koje su ljudima lake, poput hodanja, teške za programiranje robotima, dok su jednostavne za programiranje, poput složene matematike, teške za ljude. Peto’s paradox otkriva da velike, dugovječne životinje imaju istu stopu pojave raka kao male, kratkovječne, što je iznenadilo znanstvenike jer bi se očekivala suprotnost. Istraživanja su pokazala da velike životinje posjeduju gene koji smanjuju rizik od raka, što je otkriveno tek nakon što je paradoks postao poznat. Paradoksi, uključujući i hipotetske misli poput putovanja u prošlost i utjecaja na vlastito postojanje, potiču znanstvenike da razmišljaju o fizičkim zakonima i prirodnim procesima.