Procesija je počela kod Grote od Massabielle, gdje se prema vjerovanju Bernadette Soubirous susrela s Djevom Marijom 1858. godine. Više od 150.000 svjetiljaka bilo je upaljeno diljem svetišta, stvorivši jednu od najprepoznatljivijih večernjih ceremonija u Lourdesu. Ranije tog dana, papa Lav XIV. slavio je vanjsku misu kojoj je prisustvovalo oko 150.000 ljudi, sastao se s francuskim biskupima i posjetio bolesne i hendikepirane hodočasnike. Također je održao tajne sastanke s preživjelima zlostavljanja od strane katoličkog klera. Posjeta je bila prva službena papinska državna posjeta Francuskoj nakon 18 godina. Tisuće hodočasnika ispunilo je Lourdes u nedjelju navečer za procesiju sa svijećama s papom Lavom XIV., dok je on zaključio svoju četverodnevnu posjetu Francuskoj.