Istraživači istražuju mogućnost proizvodnje ugljikovih vlakana od otpada iz proizvodnje papira. Ugljikova vlakna su ključna komponenta u proizvodnji automobila, ali uglavnom se temelje na derivatima nafte, koji mogu biti skupi i doprinijeti ugljikovim emisijama. Korištenjem lignina, drugog najzastupljenijeg prirodnog biopolimera na Zemlji, istraživači su uspješno smanjili potrošnju sintetskog poliakrilonitrila za pola, smanjili troškove proizvodnje za 25% i znatno smanjili ugljikove emisije. Novi proizvod ugljikovih vlakana također je dostigao standarde automobilske industrije za čvrstinu i elastični modul.