William Avery Rockefeller, otac osnivača Standard Oila Johna D. Rockefellera, rođen je 1810. godine u Ancramu u državi New York.

Bio je poznat pod nadimcima „Big Bill“ i „Devil Bill“, a živio je kao putujući prodavač i šarlatan koji se koristio brojnim identitetima. Godine 1837. oženio se Elizom Davison s kojom je imao šestero djece, među njima i Johna D.

William je prodavao „čudotvorne lijekove“ pod imenom „Dr. William Levingston“, putujući diljem sjeveroistoka i Srednjeg zapada SAD-a.