Christopher Cowie, docent filozofije na sveučilištu Durham, smatra da je optimizam u traženju života izvan Zemlje zasnovan na jednostavnoj pogrešci – pretpostavci da obilje života automatski znači i njegovu uočljivost. Prema njegovom mišljenju, iako bi svemir mogao biti prepun života, on je možda previše udaljen da ga naši teleskopi mogu uočiti, pa njegova prisutnost ostaje nevažna za nas. Cowie razlikuje dva značenja izraza „svemir je prepun života“ – gustoću života i njegovu ukupnu količinu – i upozorava da se te dvije pojave ne podudaraju.