Znanstvenici sa Stanforda otkrili su da se mozak, suprotno dosadašnjem uvjerenju, razvija kao dva zasebna organa. Ovo otkriće, objavljeno u časopisu Nature, moglo bi radikalno promijeniti pristup liječenju neuroloških bolesti poput ALS-a. Mozak se sastoji od prednjeg, srednjeg i stražnjeg dijela, pri čemu stražnji dio (moždano deblo) kontrolira osnovne funkcije poput disanja i regulacije otkucaja srca. Istraživači su dugo imali poteškoća s uzgojem neurona moždanog debla u laboratoriju, što je otežavalo proučavanje bolesti koje ga zahvaćaju. Razlog tome je što se prednji i srednji mozak razvijaju iz jedne vrste progenitorskih stanica koje izražavaju gen Otx2, dok se stražnji mozak razvija iz drugih stanica koje izražavaju gen Gbx2. Te se stanice tijekom embrionalnog razvoja dijele i rastu, ostajući međusobno različite.