Astronomi su stoljećima pokušavali odgovoriti na pitanje je li naš Sunčev sustav stabilan. Novo istraživanje sugerira da bi se ova ugodna slika mogla pokazati krivom.
Prethodne procjene su ukazivale na to da bi vanjski Sunčev sustav mogao opstati oko 100 milijardi godina. Međutim, nova istraživanja pokazuju da bi gubitak mase Sunca na kraju njegova života mogao uzrokovati nepredvidive pokrete planeta.
Numeričke studije ukazuju na to da bi stohastičke sile mogle uzrokovati značajne promjene u strukturi vanjskog Sunčevog sustava prije nego što Sunce dosegne kraj svog života. Procjenjuje se da bi oko 40 posto numeričkih eksperimenata moglo dovesti do poremećaja ili ekstremnog rasipanja vanjskog Sunčevog sustava prije nego što Sunce postane bijeli patuljak.
S obzirom na tri milijarde godina formiranja bijelih patuljaka, procjenjuje se da bi oko 90 posto svih sustava uništilo samo sebe, čime bi se smanjilo razdoblje u kojem bi vanjski Sunčev sustav mogao opstati na oko jednu milijardu godina nakon smrti Sunca.
