Prije desetaka tisuća godina Neandertalci su se križali s modernim ljudima i prenijeli genetsku varijantu koja omogućuje veći razvoj mišića, pokazalo je novo istraživanje. Istraživači su otkrili da ova specifična neandertalska genetska varijanta uzrokuje jaku reakciju stanica na hormon rasta. Neandertalska verzija gena stvara receptor za hormon rasta s dvije promjene aminokiselina i jednim brisanjem, u usporedbi s tipičnim receptorom u većini modernih ljudi. Prema istraživačima, ova genetska varijanta ušla je u genski fond modernih ljudi kroz međusobno križanje, vjerojatno prije oko 47.000 godina. Studija je pokazala da gotovo svi Neandertalci imaju ovu genetsku varijantu, ali samo oko 10% modernih ljudi. U određenih skupina modernih ljudi ta je varijanta vjerojatnija, s oko 1% ljudi europskog podrijetla i do 25% ljudi južnoazijskog ili jugoistočnoazijskog podrijetla. Čini se da ova varijanta ne postoji kod ljudi afričkog podrijetla, vjerojatno zato što se križanje dogodilo u Euroaziji.