Gamal Abdel Naser bio je drugi predsjednik Egipta i jedna od najistaknutijih ličnosti moderne egipatske povijesti. Kao vođa Egipatske revolucije 1952. godine srušio je monarhiju kralja Faruka I. Nakon što je 1955. potpisao oružani pakt s Čehoslovačkom, Velika Britanija, Francuska i SAD povukle su obećanu financijsku pomoć za modernizaciju Sueškog kanala. Naser je 1956. godine nacionalizirao kanal, što je iznenadilo Britaniju i Francusku i dovelo do njihove teške sramote u Londonu i Parizu. Britanci i Francuzi, u suradnji s Izraelom, 29. listopada 1956. napali su Suez, iako Izraelci još nisu osvojili Sinaj.