Novi evolucijski model objavljen u časopisu Current Biology predlaže da su uparene retine ljudi i drugih kralješnjaka nastale preoblikovanjem komponenti jedinstvenog svjetlosnog organa drevnog pretka koji je živio prije otprilike 600 milijuna godina. Iako se ne nalazi fosil takvog jednorogog organizma, model se temelji na usporedbi svjetlosnih stanica, vizualnih organa i živčanih krugova kod različitih životinjskih skupina. Predloženo je da je srednji organ, poznat kao mediano oko, s vremenom ostao i evoluirao u jednostavan svjetlosni organ, a kasnije se razvio i u pinealni sustav duboko u mozgu koji regulira ciklus spavanja i buđenja. Evolucija je, prema modelu, iskorištavala postojeće stanice i neuralne krugove medianog oka za izgradnju složenijeg vizualnog sustava kod potomaka koji su ponovno usvojili aktivan, plivački način života.