1945. godine Percy Spencer primijetio je da mu se čokoladni štap PayDay otopio u džepu dok je radio pored magnetrona. Magnetron je vakuumska cijev koja pretvara električnu energiju u mikrovalove i tada se koristio za radarske sustave Raytheona. Spencer je uzorio kukuruzna zrna i postavio ih ispred aktivnog magnetrona; zrna su počela pucati, što ga je natjeralo da shvati da mikrovalovi zagrijavaju hranu. Kasnije je isprobao jaje koje je eksplodiralo kad je postavljeno ispred uređaja, čime je dodatno potvrdio učinak. Na temelju tih eksperimenata podnio je patent „Metoda obrade namirnica“ 8. listopada 1945., a patent je odobren u siječnju 1950., a u njemu je opisano korištenje elektromagnetske energije valne duljine oko deset centimetara i pomicanje hrane u polju, što je preteča rotirajućeg stola.