U područjima u kojima prekomjerno ispaše kelp nastaju niskoproduktivni barrens sa smanjenom biološkom raznolikošću. Istraživači su pomoću plinske kromatografije‑masene spektrometrije usporedili metabolite u gonadama ljubičastih morskih ježinaca iz barena i susjednih kelp šuma. Gonadi iz barena pokazale su značajne metaboličke preraspodjele usmjerene na proizvodnju energije, održavanje redoks ravnoteže i očuvanje integriteta membrana. Ugljikohidratni metabolizam preusmjeren je na povećanu glukozu i glukoneogenezu uz smanjenje alanina i glutamina kao izvora energije. Pentozni fosfatni put usmjeren je prema proizvodnji energije, što je potvrđeno povišenim razinama sedoheptuloze i mannoheptuloze te smanjenim glutaminom i glutamatom. Povećane koncentracije aminokiselina poput cisteina, cistina i lizina ukazale su na razgradnju gonadnih proteina, dok su promjene u lipidnom metabolizmu uključivale povišeni monostearin, smanjenu heptansku kiselinu i povećani malonat, što sve zajedno sugerira preusmjeravanje energije s reprodukcije na dugoročno preživljavanje.