Lionel Messi promijenio je način na koji utječe na igru tijekom aktualnog Svjetskog prvenstva, pokazuju dostupni podaci. Argentinski napadač prehodao je 47% ukupne udaljenosti koju je prešao na turniru, što je najveći postotak među svim igračima u polju, ali umjesto znaka fizičkog pada, radi se o taktičkoj prilagodbi. Messi u prosjeku pretrči tek 8,2 kilometra po utakmici s samo 2,7 sprinteva, no njegov je učinak nevjerojatan — imao je 33 udarca i stvorio 21 priliku, najviše još od Diega Maradone 1986. godine. Čitanje igre postalo je njegovo najjače oružje, što dokazuje da je strateško čuvanje energije ključno za njegov utjecaj na teren. Iskusni argentinski kapetan trenutačno dijeli prvo mjesto na ljestvici strijelaca s Kylianom Mbappéom s osam postignutih golova i tri asistencije. Argentina se sada priprema za polufinale s Engleskom s ciljem da postane prva reprezentacija koja je obranila naslov svjetskog prvaka još od 1962. godine.