Studija iz 2021. godine objavljena u časopisu Translational Research in Anatomy navodi da je vermilion rub – rub crvenog dijela usana – isključivo prisutan kod Homo sapiensa među živim hominidima. Iako i šimpanze imaju mišićne usne, one nemaju izloženi rub koji je vidljiv pri svakom pogledu. Crvena boja usana proizlazi iz iznimno tankog vanjskog sloja kože kroz koji su krvne žile blizu površine, što uzrokuje prozirnost i promjene boje pri hladnoći ili naporu. Usne ne posjeduju lojne žlijezde, pa su izložene isušivanju, pucanju zimi i oštećenju sunčevim zrakama, osobito donja usna. Najpraktičnije objašnjenje evolucijske funkcije usana povezuje se s dojenjem, jer beba mora stvoriti hermetički zatvor na ravnoj dojci, što zahtijeva mišićne usne koje se okreću prema van.