Početak jesenskog čišćenja vrta najčešće podrazumijeva skupljanje otpalog lišća, no ono se može iskoristiti kao malč. Usitnjeno suho lišće treba rasporediti u tankom sloju po praznim gredicama kako bi zaštitilo tlo od jakih kiša, isušivanja i naglih temperaturnih promjena. Tijekom zime lišće postupno se razgrađuje i vraća organsku tvar u zemlju, a oko višegodišnjih biljaka ga je moguće rasporediti pod uvjetom da se ne nagomila neposredno uz stabljike i debla. Lišće je također pogodno za kompost, pod uvjetom da se pomiješa s materijalima bogatijima dušikom i prethodno usitni kako bi se spriječilo zbijanje u gusti sloj. Od lišća se može pripremiti i lisni humus, odnosno lisnjača, koja se dobiva navlaživanjem i duljom razgradnjom. Međutim, lišće zahvaćeno gljivičnim bolestima ili s vidljivom plijesni treba izbjegavati u malču i kompostu, a debeli slojevi na travnjaku mogu spriječiti prolaz svjetlosti i zraka te oštetiti travu.