Istraživači sa Sveučilišta u Chicagu, Northwestern University i Nacionalnog laboratorija Argonne demonstrirali su laboratorijsku metodu koja razdvaja rijetke zemlje vodom, električnom strujom i inženjerskim kanalima od manganskog oksida. Umjesto tradicionalne ekstrakcije otapala, tim je konstruirao slojevite manganske okside s atomskim kanalima koji selektivno hvataju ione rijetkih zemalja prema veličini njihovih hidriranih ljuski. Uvođenjem magnezijevih iona za „prikvačivanje“ kanala, postignuto je povećanje obogaćivanja neodimija u odnosu na lanthanum s 1,6 na 5,4 puta, a nakon dvaju ciklusa razdvajanja dobiven je materijal s 97 % čistoće neodimija. Rezultati su objavljeni u časopisu Nature Chemical Engineering i potvrđeni modeliranjem gustoće funkcionalne teorije i sinhronim rendgenskim analizama. Autori ističu da je rad rani dokaz koncepta i da će komercijalizacija zahtijevati godine inženjerskog razvoja, skaliranja i ekonomske validacije.