Ukupan povratak ulaganja sastoji se od dva dijela: povratka cijene i povratka dividende. Dividende su tijekom prošlog stoljeća pridonijele otprilike trećini ukupnog povratka za S&P 500. Međutim, taj broj je varirao u različitim desetljećima. U posljednjem desetljeću, dividende su postale manji dio ukupnog povratka zbog pada stopa dividendi i porasta otkupa dionica kao načina vraćanja vrijednosti dioničarima. U sljedećem medvjeđem tržištu, investitori će vjerojatno biti zahvalni što imaju dividende. Podaci pokazuju da su dividende bile važan dio ukupnog povratka u prošlosti, ali njihov udio je smanjen u posljednjim desetljećima.