U kliničkom ispitivanju s deset sudionika eksperimentalna genska terapija u kombinaciji s visokotehnološkim naočalama povećala je osjetljivost na svjetlost u sedam pacijenata. Šest je njih doživjelo klinički značajna poboljšanja, a nekoliko ih je ponovno uspjelo uočiti predmete i snalaziti se u prostoru pomoću vida.
Ispitanici su bolovali od retinitisa pigmentosa, nasljedne bolesti koja postupno uništava fotoreceptore i pogađa otprilike 1,5 milijuna ljudi diljem svijeta. Istraživački tim pod vodstvom José-Alaina Sahela i Botonda Roske usmjerio je terapiju na retinalne ganglijske stanice, koje preživljavaju i mogu postati osjetljive na svjetlost.
Za to su upotrijebili tehnologiju optogenetike, koja omogućuje da preostale stanice reagiraju na svjetlost i zaobiđu oštećene dijelove mrežnice.
