Rijeka će u četvrtak u 20:45 na Rujevici primiti finski Ilves u prvoj utakmici trećeg pretkola Konferencijske lige. Trener Matjaž Kek upozorava da u ovoj fazi europskih kvalifikacija nema prosječnosti i da popravka više ne postoji. Kek ističe da je Ilves uigrana, organizirana i disciplinirana momčad koja se dobro brani i opasna je u tranziciji. Rijeka je otvorila sezonu pobjedom nad Rudešem, ali stožer smatra da ima prostor za napredak i želi ozbiljan pristup protiv Ilvesa. Veznjak Branko Pavić naglašava da će podrška s tribina biti ključna za ostvarenje željenog rezultata. Ilves je u punoj formi jer se finsko prvenstvo igra po kalendarskoj godini, a njegova čvrsta obrana i brzi kontranapadi predstavljaju izazov za domaćine. Dobar rezultat na Rujevici bio bi iznimno važan za Rijeku prije povratnog susreta u Tampereu sljedećeg tjedna.