John Carney do 2006. godine bio je relativno nepoznati gitarist anonimnog rock‑benda i redatelj dvaju malo zapaženih igranih filmova. Na festivalu Sundance 2006. predstavio je film „Once“, koji je snimljen s budžetom od 160 000 dolara. Film je postao senzacija sezone, zaradom je pedeseterostruko premašio budžet i potaknuo niz kazališnih obrada. U londonskom West Endu glavnu ulogu glumila je Zrinka Cvitešić, čime je započela njezina britanska karijera.