Japan će 20. listopada pokrenuti ambicioznu misiju za prikupljanje i vraćanje uzoraka s jednog od Marsovih mjeseci, objavila je japanska svemirska agencija. Bespilotni svemirski brod MMX, koji je suradnja s američkim i europskim svemirskim agencijama te brojnim sveučilištima i tehnološkim tvrtkama, može pomoći otkriti podrijetlo Sunčeva sustava i života na Zemlji. Svemirski brod će ostati u Marsovoj orbiti oko tri godine i pokušati sletjeti na Phobos, jedan od planetovih mjeseci. Prikupit će barem 10 grama materijala s površine Phobosa, dok će rover IDEFIX obavljati površinska promatranja. Svemirski brod će također promatrati Deimos, drugi Marsov mjesec, ali bez slijetanja. Kapsula za povratak treba se vratiti na Zemlju i sletjeti u Australiji 2031. godine. Japanska svemirska agencija nadaje se da će misija otkriti kako su Mars i njegovi mjeseci nastali, što je ključan dio znanja za razumijevanje kako je nastao Sunčev sustav.