U prve dvije utakmice sezone Istra 1961 doživjela više sudačkih zakinuća, a glavni sudac Bertrand Layec priznao je da je protiv Lokomotive neopravdano poništen gol za 2:1. U drugoj utakmici, održanoj u Splitu, sudac Mateo Erceg uz pomoć VAR‑a Ivana Matića dosudio je Istri dva kaznena udarca. Prvi udarac je dosuđen nakon što je golman Silić zaustavio Maurićev udarac, a drugi je dosuđen kada je Van Hoorenbeeck laktom dotaknuo Jaganjca u skoku. Nakon utakmica, suci su po protokolu predstavnicima Istre iznijeli tumačenje da su sporne situacije rezultat nedovoljnog intenziteta igre. Autori članka ističu da različita primjena istih propisa od strane suca i VAR‑a predstavlja temeljni problem HNL‑a i dovodi do neravnopravnog statusa klubova.