NBA insajder Marc Stein objavio je da se Mario Hezonja priprema za povratak u NBA ligu nakon pet i pol sezona u Europi. Hezonja je odlučio iskoristiti klauzulu o izlasku iz ugovora s Realom Madridom i postao je slobodan igrač. U prošloj sezoni, Hezonja je bio najkorisniji igrač osnovnog dijela španjolskog prvenstva, a njegova moćna igra omogućila je Realu nastup u finalu Eurolige. Prema Steinu, klubovi koji pokazuju interes za Hezonju uvelike se preklapaju s klubovima koji pokušavaju dovesti superzvijezdu LeBrona Jamesa. Ako bi se dogodilo da ih angažira isti klub, Hezonja bi bio prva zamjena za Jamesa. Hezonja je igrao pet i pol sezona za euroligaše i revitalizirao je svoju igru i reputaciju. Čelni ljudi NBA klubova privlače ga i zbog pozitivnih povratnih informacija o njegovom osobnom rastu i zrelosti izvan terena.