Ismael Ox rođen je u glavnom gradu Niameyu u Nigeru, u izrazito siromašnoj obitelji. Kao dijete svjedočio je terorističkom napadu koji mu je oduzeo desnu ruku.
Unatoč teškoj traumi, Ox nije odustao od sporta i posvetio se taekwondou. S 17 godina odselio je u Sjedinjene Američke Države, gdje je prvotno živio kao beskućnik i radio povremene poslove.
Međutim, njegova upornost i ljubav prema sportu pomogli su mu da pronađe izlaz iz teške situacije. Danas Ox sanja o osvajanju zlatne medalje.
